De Lijn viert 500 miljoenste reiziger in Gent

23/12/2008De Lijn viert 500 miljoenste reiziger in Gent

Gent - Voor het eerst in haar geschiedenis heeft De Lijn in een jaar tijd 500 miljoen reizigers vervoerd. Daarmee is 2008 het beste jaar voor de vervoermaatschappij sinds haar ontstaan in 1991. De voorbije acht jaar is het aantal reizigers verdubbeld. De 500 miljoenste reiziger stapte dinsdag om 10.30 uur van de bus in Gent.

Levenslang abonnement, vouwfiets en VIP Gentse Feesten

De 500 miljoenste reiziger stapte dinsdagochtend om 10.30 uur van buslijn 3 aan de halte Sint-Niklaaskerk, vlakbij de Gentse Korenmarkt. Saskia Schatteman, directeur Marketing & Communicatie van De Lijn, zette  haar prompt in de bloemetjes als 500 miljoenste reiziger van De Lijn. Hij / zij krijgt van De Lijn een levenslang abonnement, een jaarabonnement voor het hele gezin en een vouwfiets. De stad Gent geeft een VIP-behandeling op de Gentse Feesten.

8 reizigers op 10 zijn abonnee

Eind dit jaar rekent De Lijn op een totaal van 506 miljoen reizigers, of gemiddeld 1,4 miljoen per dag. Dat is meer dan een verdubbeling van het aantal reizigers in 2000, het jaar waarin de reizigerstoename begon. Toen vervoerde De Lijn 223 miljoen mensen. Op acht jaar tijd is het aantal reizigers gestegen met 266 miljoen. In 2002 werd de kaap van 300 miljoen gerond (318 miljoen reizigers), in 2004 die van de 400 miljoen (413 miljoen reizigers).

Volgens de vervoermaatschappij is de groei het gevolg van de sterke uitbreiding van het aanbod en het beleid van aantrekkelijke tarieven. Bijna acht reizigers op tien maken gebruik van een abonnement. Eind november had De Lijn 436 419 abonnees. Dat is 3,3 keer dan in 2000.

Vlaams-Brabant opnieuw sterkste stijger

Voor het vierde jaar op rij noteert De Lijn de grootste groei in Vlaams-Brabant. Daar stapten zes miljoen mensen meer op de bus. De uitbreiding van het aanbod naar het tewerkstellingsgebied rond de luchthaven van Zaventem is een belangrijke reden voor die groei.

Met 192 miljoen reizigers neemt Antwerpen het leeuwendeel van het aantal reizigers voor zijn rekening. Antwerpen heeft ook de grootste stijging in absolute cijfers (+ 7,4 miljoen). Dit is o.a. het gevolg van de nieuwe tramlijn 6 die in oktober 2007 van start ging. Deze lijn vervoerde dit jaar 2,7 miljoen mensen. Limburg is met 48 miljoen reizigers de kleinste groeier. Oost-Vlaanderen is tweede met 106 miljoen, Vlaams-Brabant derde met 94 miljoen. West-Vlaanderen vervolledigt het rijtje met 67 miljoen. 

‘Openbaar vervoer is volwaardig alternatief’

Kathleen Van Brempt (Vlaams minister van Mobiliteit): ’Het openbaar vervoer zit nog steeds in stijgende lijn in Vlaanderen. Elk jaar maken meer mensen hun verplaatsingen met tram en bus. Terwijl vroeger het openbaar vervoer iets was voor mensen die geen rijbewijs hadden of zich geen auto konden veroorloven, is het openbaar vervoer nu mainstream geworden. Deze kentering is zeer belangrijk voor onze algemene mobiliteit in Vlaanderen maar ook voor onze gezondheid. De tram, maar ook onze nieuwe bussen (met roetfilter, hybrides) zijn namelijk veel properder dan privévervoer. Ik ben ervan overtuigd dat in de toekomst nog meer mensen het openbaar vervoer zullen gebruiken. Vooral als we gaan investeren in lightrail.’

‘500 miljoen reizigers weten waarom’

Saskia Schatteman: ‘Elvis Presley bracht ooit de compilatie “50 million Elvis fans can’t be wrong” uit. Die titel was een schatting van het aantal platen dat hij eind 1959 had verkocht. Vandaag kunnen wij met trots zeggen “500 million De Lijn passengers can’t be wrong”. Niet de lege bussen zijn het probleem, maar de volle. Om de tevredenheid van onze reizigers te verhogen, gaan we volgend jaar werk maken van meer capaciteit en betere reisinformatie. Op naar de 600 miljoen!’

‘Stad blijft leefbaar’

Karin Temmerman (schepen van Stadsontwikkeling, Mobiliteit en Wonen, stad Gent): ‘Meer mensen op het openbaar vervoer zorgt voor een leefbaardere stad. Daarom juichen we elke investering in het openbaar vervoer toe. Ook in Gent staan een paar belangrijke dossiers op stapel zoals de verlenging van de tram naar Zwijnaarde of de vertramming van lijn 7, om er maar twee te noemen. Daarnaast gaan we als stad voluit voor een betere doorstroming van tram en bus zodat het voor de reizigers nog aantrekkelijker wordt om het openbaar vervoer te gebruiken.’